面對新能源汽車輕量化與安全性的雙重挑戰(zhàn),如何突破傳統(tǒng)材料局限,研發(fā)出輕質化、高效能、低成本的新型隔熱材料?
日前,在江蘇省南京市舉行的中國青年科技工作者協(xié)會2026年度學術交流活動暨“青科杯”新材料領域專項賽上,南京工業(yè)大學材料科學與工程學院副教授吳曉棟團隊提出“超薄高絕熱低成本氣凝膠隔熱片創(chuàng)制”策略。憑借該策略,其團隊獲全國第二名。
同時擊破三大行業(yè)痛點
氣凝膠被譽為“改變世界的神奇材料”,因其高達99%的空氣占比,是目前已知導熱系數(shù)最低的固體材料,在航空航天、石油化工及新能源電池熱防護中應用廣泛。
然而,長期以來,傳統(tǒng)氣凝膠隔熱片卻面臨著三大行業(yè)痛點:一是厚度普遍在1.5毫米以上,擠占了電池寶貴空間;二是隔熱溫差不足500℃,難以有效阻隔熱失控蔓延;三是因依賴昂貴的乙醇溶劑和繁瑣的封裝工藝,導致成本居高不下。
針對這些難題,吳曉棟和團隊歷經(jīng)數(shù)年攻關,突破了“超薄、高絕熱、低成本”三大難題。
吳曉棟打了個比方:“我們首先以接枝改性技術,給原本僵硬的硅基分子‘修剪枝葉’,通過化學手段控制其‘伸出’的手臂數(shù)量,使其從剛性的顆粒結構轉變?yōu)槿犴g的‘韌帶’結構。”
這一招不僅解決了氣凝膠易掉粉的行業(yè)通病,更讓其具備了極強的柔韌性,攻克了超薄易碎難題。目前,團隊已經(jīng)研制出0.3毫米的中試產品。
在高絕熱性能上,團隊將氣孔精準鎖定在16納米左右?!斑@相當于把空氣分子關進了‘迷你牢籠’。”吳曉棟解釋道,通過限制空氣分子的自由碰撞,并結合陶瓷纖維的“擋板效應”阻擋熱輻射,材料的熱導率被降至極低。實測顯示,2毫米氣凝膠隔熱片熱面溫度為675℃時,其背溫僅171℃,溫差超500℃,遠超行業(yè)標準。
而在成本控制上,團隊則打出了“水替乙醇”和“免封裝”的組合拳。用水基溶劑替代昂貴的乙醇,并結合免封裝工藝,使得成本降低10%—15%,讓氣凝膠的大規(guī)模民用成為可能。
正規(guī)劃年產1萬立方米的首期產線
這項突破性成果,源于一次“美麗的意外”。團隊最初的研發(fā)目標并非電池隔熱,而是致力于開發(fā)超級透明氣凝膠玻璃,旨在實現(xiàn)北方嚴寒地區(qū)建筑等設施的“透光不透熱”。雖然小樣透光率極佳,但在放大生產中良率驟降,限制了其規(guī)?;瘧谩?/p>
“當時測試隔熱性能時,發(fā)現(xiàn)該材料配方經(jīng)過微調整竟在高溫防護中表現(xiàn)出色!”吳曉棟回憶道,這一偶然發(fā)現(xiàn)讓團隊敏銳地捕捉到可以用在新能源汽車熱失控防護上,從而研發(fā)出這款超薄高絕熱低成本氣凝膠隔熱片。
自2013年攻讀碩士起,吳曉棟便錨定氣凝膠領域深耕不輟。從最初的提高鋁硅氣凝膠耐溫性,到后來研制氮化硅、碳化硅氣凝膠,再到如今的有機無機雜化氣凝膠,他一直在“高溫耐溫”與“柔性力學”的平衡中不斷探索。
十多年來,他嘗試了顆粒狀、韌帶狀乃至纖維狀等多種結構,只為尋找性能最優(yōu)的解法,不斷實現(xiàn)氣凝膠材料性能的躍升。
“我們的目標從來不是單一場景的應用?!眳菚詶潖娬{,“這款隔熱片的技術內核,不僅能給電池當‘防火墻’,還能在石油化工的管道保溫、儲能電站的電池簇隔離,甚至建筑的墻體隔熱中發(fā)揮關鍵作用——只要是需要‘隔熱+輕便+低成本’的場景,它基本都能適配?!?/p>
盡管中試成功,產業(yè)化之路仍有挑戰(zhàn)。吳曉棟坦言:“水性凝膠轉純凝膠的規(guī)?;脫Q工藝,還需在產線驗證?!眻F隊正規(guī)劃年產1萬立方米的首期產線,預計設備投入超3000萬元。
未來,吳曉棟團隊將延續(xù)“耐溫性+力學性能”的研發(fā)策略,瞄準航天、國防等尖端場景,向2000℃超高溫隔熱氣凝膠進軍。
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